Concilier tradition, patrimoine et confort. Telles sont les contraintes dont il a toujours été tenu compte pour assurer l'équipement de l'île.
De nombreuses infrastructures ont pu être édifiées, au cours des dernières années : reconstruction (et relocalisation à Marigot) de l'unité pédagogique (collège), réfection du réseau routier sur les routes d'Anse Figuier et sur celle d'Anse Rodrigue, création et extension permanente des réseaux d'assainissement, reconstruction de la maison des Jeunes, futur siège de l'Office Municipal des Sports et de la Culture... D'autres dossiers se traitent en cooperation avec les services de l'état ou les collectivités territoriales, comme le débarcadère, l'aménagement du quartier de Morel, la décharge du Chameau, les infrastructures sanitaires et sociales, etc.

Au delà des actions engagées par l'Association Saintoise de Protection du Patrimoine, gestionnaire du Fort Napoléon, la municipalité assure la promotion de l'île au travers de l'Office Municipal du Tourisme. La conjugaison des efforts de tous a permis que la baie des Saintes soit classée par l'Unesco, la ville étant par ailleurs membre du club très fermé des "plus belles baies du monde" aux côtés de celle de Rio, d'Halong ou de San Francisco.

La culture à Terre de haut est profondément marquée par la pêche. Avec le plus grand nombre de pêcheurs inscrits de Guadeloupe sur un aussi petit territoire et un savoir-faire reconnu pour la construction navale, la commune prépare plusieurs dossiers permettant de faire rayonner cette activité. Elle soutient encore très fortement la traditionnelle fête de la pêche chaque année en juin. Autre temps fort des manifestations culturelles, la fête patronale du 15 août recueille chaque année un très vif soutien populaire avec la venue de milliers de visiteurs.